Innovation & Ethik
Vorsprung durch Innovation
Ethisches Handeln in der biomedizinischen Forschung
Die Fortschritte auf dem Gebiet der biomedizinischen Forschung (Pharmakogenetik, Stammzellforschung, Regenerative Medizin) eröffnen völlig neue Perspektiven, werfen aber gleichzeitig Fragen nach dem verantwortungsbewussten Umgang mit neuen Technologien und den Erkenntnissen daraus auf.
Hightech reduziert Tierversuche
Alternativmethoden zu Tierversuchen wie Zellkulturen sind in aller Regel leistungsfähiger und hinsichtlich spezieller Fragestellungen meist kostengünstiger. Reduzierte Versuchstierzahlen belegen den steigenden Einsatz derartiger Methoden.
Dennoch werden Tierversuche nicht völlig ersetzt werden können. Die Reaktion des Gesamtorganismus oder von komplexen Funktionen kann nicht in einer Zellkultur oder am isolierten Organ getestet werden.
Pharmakogenetik – Schlüssel zur individualisierten Medizin
Mit Hilfe der Pharmakogenetik sollen die Gene herausgefunden werden, die unterschiedliche Reaktionen auf Arzneimittel verursachen. Die Patienten können davon profitieren, da sie sich keiner unwirksamen Therapie unterziehen oder mit weniger Nebenwirkungen zu rechnen haben.
Die pharmakogenetische Forschung wirft auch ethische, rechtliche sowie soziale Fragen auf. Ein wichtiger Punkt dabei ist der Datenschutz und die Wahrung der Vertraulichkeit im Umgang mit den gewonnenen genetischen Informationen.
Zielgerichtete Therapie durch Nanotechnologie
Wer Strukturen in Größenordnungen von weniger als 100 Nanometern (nm, 1 nm = 1 Milliardstel Meter) erforscht, herstellt oder anwendet, der arbeitet in der Welt der Nanotechnologie. Sie ist bereits heute ein wichtiges Werkzeug in den Naturwissenschaften und der Technik und bietet große Potenziale in verschiedenen Bereichen.
Damit eine zielgerichtete Therapie funktioniert, muss die Wirkstoffverteilung im Körper kontrolliert werden. Das ist möglich über spezielle wirkstoffhaltige Nanopartikel. Diese Partikel sind so klein, dass sie im Körper noch in kleinsten Gefäßen und Zellzwischenräumen frei beweglich sind. Gleichzeitig können sie auf ihrer Oberfläche Moleküle tragen, die nach dem Schlüssel-Schloss-Prinzip genau wissen, wo die Nanopartikel wirksam werden sollen.
Neue Therapiechancen durch Stammzellforschung
Die Möglichkeit, menschliche Stammzellen in Kultur zu halten, eröffnet völlig neue therapeutische Ansätze in der Medizin. Mit dem Begriff Stammzellen werden Zellen aus adultem (reifem) oder embryonalem Gewebe bezeichnet, die die Fähigkeit zur Teilung und nachfolgenden Differenzierung (Ausprägung) besitzen.
Die Forschung mit humanen Stammzellen befindet sich momentan noch im Stadium der Grundlagenforschung. Sie verspricht aber große Chancen für die Therapie vieler bisher nicht oder nur unzureichend behandelbarer Krankheiten.
Bayer Schering Pharma schätzt das Potenzial der Zelltherapie schon lange als sehr hoch ein und räumt der Gewinnung von Stammzellen aus adultem Gewebe im Rahmen seiner Forschung höchste Priorität ein.
